29-CATALO_AZEMA_GIRLANDO.doc - Hal-SHS

« La dame Comptabilité »,
une analogie au service de la vulgarisation comptable :
de la circulation sanguine à la santé de l'entreprise


Marie CATALO

Maître de Conférences
CRGNA Université de Nantes,
IAE rue de la Censive du Tertre, BP 62232,
44322 NANTES Cedex 3
02 51 12 58 27
Marie.Catalo@univ-nantes.fr

Nicole AZEMA-GIRLANDO

Maître de Conférences Associée
LARGO Université d'Angers,
UFR Droit Sciences Economiques, BP 3633
49036ANGERS Cedex 01
02 41 96 21 75
Nicole.Girlando@univ-angers.fr




Résumé

Comment rendre accessible à un public non formé les documents comptables
et de gestion ? Cet article analyse un exemple de vulgarisation, datant de
1933, qui repose sur une analogie avec la circulation sanguine. Pour ce
faire, le travail de recherche a consisté à établir un état des
connaissances comptables diffusées entre 1900 et 1933 pour mettre en
perspective le document étudié. Si l'auteur prend des libertés avec
l'anatomie, l'analogie apparaît pertinente puisqu'elle permet de faire le
lien avec la notion de santé de l'entreprise : santé de l'entreprise sur
laquelle jouent les évènements et les choix des dirigeants, apparence de
santé grâce à des manipulations comptables. Il semble également que sur
cette période que l'analogie ne soit utilisée que dans le cadre de la
vulgarisation.

Mots clés

Analogie, vulgarisation, histoire de la comptabilité, période 1900-1933,
circulation sanguine.
« La dame Comptabilité »,
une analogie au service de la vulgarisation comptable :
de la circulation sanguine à la santé de l'entreprise




La comptabilité est une discipline réputée d'accès difficile, car
reposant sur un vocabulaire et des concepts dont la maîtrise passe souvent
par la pratique de la technique de l'enregistrement. Cette dernière demande
un investissement personnel rebutant les personnes cherchant à comprendre
la comptabilité sans la pratiquer. Or certains publics sont amenés à lire
et devoir comprendre les documents de synthèse et de gestion sans avoir à
tenir les comptes. Se pose alors le problème des moyens de la vulgarisation
comptable. Par exemple : doit-on expliquer le fonctionnement du compte ? Si
l'on répond non, comment faire ? Ce problème n'est pas récent comme en
témoigne un fascicule (Deuwez, 1933) intitulé La dame Comptabilité et édité
en 1933. Celui-ci répond en utilisant un raisonnement analogique reposant
sur le modèle de la circulation sanguine dans un corps féminin. Cette
question reste d'actualité en regard du volume non négligeable de
l'enseignement de gestion en direction d'étudiants non-spécialistess dans
nos institutions et même si nous avons apporté d'autres réponses telles que
l'utilisation de supports pédagogiques (par exemple : la Marée
Fraternelle)[1].
L'analogie est d'un usage courant en sciences sociales (Weber,
1981)[2], en économie[3] (Ménard, 1981)[4]. En autorisant l'emprunt
conceptuel, elle permet le renouvellement théorique comme par exemple :
- dans le cas du schéma de Quesnay et de la circulation sanguine (Denis,
1904)[5], (Thompson, 1998)[6] ,
- dans le cas du courant évolutionniste, il apparaît que les apports se
sont faits dans les deux sens, de l'économie à la biologie puis de la
biologie à l'économie (Diani, 2003).
En matière de comptabilité, l'analogie nous semble avoir été rarement
abordée. C'est pourquoi, nous nous proposons d'analyser La dame
Comptabilité pour resituer l'intérêt, l'apport et les limites de cette
analogie dans le contexte particulier de l'enseignement et la vulgarisation
comptable francophone et franco-belge des années 1900 à 1933. A cet effet,
nous distinguerons deux parties : celle consacrée à la présentation du
document et à l'état des connaissances relevé dans les ouvrages de l'époque
de celle consacrée à l'analyse de l'analogie.
Pour ce faire, nous avons convenu de distinguer une partie basée sur
l'observation des sources d'une partie interprétative. La partie
observation permettra de présenter le document et son auteur puis de faire
un état des lieux synthétique des connaissances diffusées à l'époque, tant
dans le domaine comptable que dans le domaine du sang. La partie
interprétative nous amènera à analyser l'intérêt et les limites de
l'analogie proposée par Deuwez et à nous poser la question de l'usage de
l'analogie dans la diffusion des savoirs comptables de l'époque.

Préalable à l'analyse


1 Le document

Il s'agit d'un fascicule de 33 pages, intitulé La dame Comptabilité
imprimé en 1933 par l'Imprimerie de Lagny. Son auteur H.Deuwez reste
inconnu malgré nos recherches. Un exemplaire de ce document est disponible
à la Bibliothèque Nationale. Sur la page de garde, l'auteur précise son
intention : « Ce petit ouvrage, destiné aux administrateurs et directeurs
de société, prétend donner sous un air de plaisanterie, des idées justes
sur le rôle de la comptabilité moderne et des services qu'il faut en
attendre. » Ce texte présente deux parties. Dans cet exposé, nous nous
limitons à la première partie qualifiée par l'auteur « la comptabilité
proprement dite », la seconde orientée prix de revient sera l'objet de
travaux ultérieurs.
La partie étudiée se décompose en 6 sous-parties dont les intitulés
sont déjà révélateurs du ton de l'auteur :
- « La comptabilité à vol d'oiseau » présente la définition de la
comptabilité, l'organisation comptable et les différents comptes sans
préciser leur mode de fonctionnement. Pages 2,4,5.
- « La dame Comptabilité » donne une image de la comptabilité sous la
forme d'un corps féminin habillé et chapeauté. Les organes
correspondent aux comptes présentés précédemment et reliés entre eux
par de fins canaux. Les commentaires précisent que du sang y circule
créant une analogie entre la circulation sanguine et comptabilité que
nous analysons dans une partie ultérieure. Page 6 Annexe 1.
- « Le rôle de l'estomac et des intestins » assimile ces organes aux
comptes valeurs d'exploitation (magasins et encours), comptes
d'exploitation (main d'?uvre, frais généraux, ventes) et montre leur
rôle dans la formation du prix de revient (version simplifiée) et la
constatation du résultat. Page 7. Annexe 4.
- « La dame Bilan » correspond à dame Comptabilité accessoirisée d'un
panier à « provisions » et d'un tonnelet « bénéfice ». Page 8. Annexe
2.
- « Le maquillage de la dame Bilan-vademecum du parfait truqueur » met
en évidence les opérations susceptibles d'améliorer l'apparence de
dame Bilan avant qu'elle ne se présente devant le conseil
d'administration. Page 9. Annexe 3
- « La vieille dame Comptabilité, méthodes d'autrefois, inventaire
annuel » revient sur un autre mode de fonctionnement des comptes
magasins et ventes. Page 10.


2 Etat des connaissances comptables à l'époque

Pour analyser cette analogie au service de la vulgarisation comptable,
il convient de faire au préalable le point sur les connaissances de
l'époque tant sur la comptabilité que sur la circulation sanguine point
important de l'analogie.

1 Les sources

Pour faire le point sur les connaissances, nous avons étudié les
ouvrages du fonds Stevelinck disponible à la Bibliothèque Universitaire de
Nantes riche de près de 1000 références. Nous avons choisi d'examiner, pour
la période 1900 à 1933, les manuels de comptabilité, des ouvrages de
vulgarisation ainsi que ceux portant sur le bilan, que ces publications
soient françaises ou belges. L'étude repose sur un échantillon d'une
trentaine d'ouvrages. Les bulletins de revues professionnelles ou
académiques n'ont pas été systématiquement examinés.
L'étude porte sur une période suffisamment large pour pouvoir
apprécier si les connaissances véhiculées par le fascicule étudié étaient
des standards ou non et depuis quand. Nous avons choisi d'étudier des
ouvrages francophones français et belges car le document a été imprimé par
l'Imprimerie de Lagny qui est une entreprise belge et déposé à la
Bibliothèque Nationale Française. N'ayant pu identifier la nationalité de
l'auteur, nous n'avons pas pu trancher. Par ailleurs, sur la période
étudiée des années 1900 aux années 1930, aucun texte réglementaire
différenciateur n'est à noter tant sur la comptabilité que sur les métiers
de la comptabilité (Beelde, 1997)[7]. Enfin, dans les ouvrages consultés,
des auteurs belges citent des auteurs français et vice et versa (Daubresse,
1912)[8], (Faure, 1927a)[9]. Ceci laisse suggérer une communauté de
références.
Ponctuellement, nous avons consulté des textes de réflexion plus
conceptuels (Colasse, 2005), (Vlaemminck, non daté). Toutefois, il nous
semble que les manuels et les ouvrages de vulgarisation sont plus
pertinents pour notre projet de recherche car ils témoignent des
connaissances diffusées et des débats s'y référant. Par ailleurs, l'étude
d'ouvrages de vulgarisation (moins nombreux que les manuels[10]) révèle le
caractère particulièrement o