1 - A Vos Plumes!

A vos plumes!
Mieux écrire
dans tous vos cours de français
Alison Murray Levine
University of Virginia
Ce document se concentre sur la rédaction d'un essai analytique, où
l'on vous demande de démontrer ou de prouver quelque chose au moyen
d'une argumentation. Les conseils peuvent aussi vous aider
indirectement à rédiger d'autres types de documents. Une documentation
précise sur d'autres types d'écriture est disponible sur notre site
web. [i] |Eléments de votre essai |
| |
|une question ou un problème p. 1 |
|un argument / des preuves p. 2 |
|une organisation p. 6 |
|des phrases fluides et lisibles p. 10 |
|quelques expressions utiles p. 13 | 1. La Question ou le problème | |
|La question ou le problème que vous présentez dans votre introduction |
|devrait motiver le lecteur à lire votre essai, pour connaître la réponse |
|ou la solution. | Pour définir un problème, avant d'écrire:
J'écris au sujet de X ...
[votre sujet, avec un nom qui pourrait être un verbe]
...parce que je voudrais découvrir pourquoi ou comment...
[ce que vous et vos lecteurs ne savent pas sur le sujet]
...pour mieux comprendre pourquoi ou comment...
[quelle est la raison pour laquelle vous voulez découvrir ce que vous ne
savez pas]
J'écris sur la pratique du montage dans Amélie Poulain parce que je
voudrais découvrir comment le montage influence l'ambiance générale du
film pour mieux comprendre le rapport entre le montage et les réactions
du spectateur.
Ensuite, écrivez la phrase comme si vous parliez à vos lecteurs, de ce
que vous aimeriez leur faire découvrir ou partager, pourquoi et dans
quel objectif.
J'écris sur la pratique du montage dans Amélie Poulain parce que je
voudrais vous faire découvrir comment le montage influence l'ambiance
générale du film, pour que vous compreniez mieux le rapport entre le
montage et le « sentiment du réel » quand ils regardent un film.
|Exercice |
|Est-ce que j'ai une bonne question ? |
| |
|Est-ce qu'on peut y répondre en quelques mots? N=bien, O=pas bien |
|Est-ce que c'est une question de oui/non, bon/mauvais, aimer/détester? |
|N=bien, O=pas bien |
|Est-ce que c'est une question de fait, facile à résoudre en faisant des |
|recherches? N=bien, O=pas bien |
|Est-ce qu'on sera tous tout de suite d'accord sur la réponse? N=bien, |
|O=pas bien |
|Est-ce qu'on va continuer à ne pas être d'accord après avoir écouté vos |
|arguments? N=bien, O=pas bien |
|Est-ce que vous allez pouvoir trouver des preuves susceptibles de |
|convaincre d'autres gens d'accepter notre réponse? O=bien, N=pas bien |
|Est-ce que la réponse semblera n'être qu'une opinion? N=bien; O=pas bien |
|Est-ce que quelqu'un d'autre que moi risque de s'intéresser à la réponse ?|
|O=bien, N=pas bien |
|Est-ce que je m'intéresse personnellement à la question ? O=bien, N=pas |
|bien | Maintenant que vous avez trouvé une bonne question, il faut développer
votre réponse = votre thèse et votre argument.
2. L'argument
Une thèse est quelque chose que vous aimeriez prouver ou démontrer à votre
lecteur par le moyen d'un argument, qui présentera les raisons de croire
que votre thèse est vraie.
Votre argument devrait avoir les éléments suivants :
1. une thèse
2. des raisons
3. des preuves
4. [des réponses à des contre-arguments-pas toujours obligatoire] 2.1. La thèse A. Principes 1. Une thèse est quelque chose que vous essayez de démontrer ou de
prouver, et non pas une simple observation.
[NON PAS « Godard utilise des travellings subjectifs dans le film »
MAIS PLUTÔT « Godard utilise des travellings subjectifs dans le film
pour souligner le sentiment d'aliénation ressenti par le personnage
principal »]
2. Une thèse exprime la conclusion de l'essai de manière très brève, non
pas seulement le sujet général.
[NON PAS « Je vais parler des couleurs dans Nikita »
MAIS PLUTÔT « L'emploi des couleurs chaudes et froides dans Nikita
présente un commentaire subtil sur les attentes culturelles vis-à-vis
des femmes. »
3. Une thèse est précise et complexe, et non simple et général.
[NON PAS: « Amélie est un film amusant » (trop général, trop simple)]
[MAIS PLUTÔT: « Amélie est un film qui donne du plaisir au spectateur
parce qu'il emploie des représentations visuelles ludiques
d'expériences subjectives banales » (plus précis, plus complexe)]
4. Une thèse est vraie (selon vous) mais pas évidente. (Si tout le monde
sait ce que vous allez démontrer, si tout le monde est déjà d'accord,
pourquoi donc écrire l'essai ?) Elle peut être démontrée et prouvée. Il
faut que vous soyez convaincu que votre thèse est vraie ; ensuite, vous
essaierez de convaincre vos lecteurs.
5. Une thèse doit pouvoir être lue et comprise par quelqu'un qui n'a pas
encore lu l'essai. |Exercice |
| |
|Est-ce que j'ai une bonne thèse ? |
| |
|Est-ce une simple observation ? N=bien ; O=pas bien |
|Est-ce quelque chose à démontrer ou à prouver ? O=bien ; N=pas bien |
|Peut-elle être démontrée ou prouvée ? O=bien ; N=pas bien |
|Est-ce qu'elle exprime seulement le sujet de l'essai ? N=bien ; O=pas bien|
| |
|Est-ce qu'elle exprime la conclusion de l'essai ? O=bien ; N=pas bien |
|O=bien ; N=pas bien |
|Est-ce qu'elle est précise et complexe ? O=bien ; N=pas bien |
|Est-elle évidente ? N=bien ; O=pas bien |
|Est-elle vraie ? O=bien ; N=pas bien | Revenons à la question que nous avons établie dans la première section :
Question/problème [établi dans polycopié #1] : J'écris sur l'emploi du
langage écrit et parlé dans La Haine parce que je voudrais vous faire
découvrir comment le langage fait ressortir les catégories sociales,
pour que vous compreniez mieux le rapport entre langage et exclusion
sociale. Cette question n'est pas encore une thèse. Voici une thèse possible qui
répond à cette question : Thèse : Dans son film La Haine (1995), Mathieu Kassovitz emploie des
références au langage, à la fois écrit et oral, pour souligner le
manque de pouvoir ressenti par les personnages face à un système
social dont ils sont exclus. 2.2. Les raisons
Les raisons expliquent pourquoi vos lecteurs doivent accepter votre thèse.
Ce sont des jugements que vos lecteurs ne partagent pas nécessairement. Ce sont des mini-thèses ; moins complexes que les thèses mais partagent les
mêmes critères (c'est vrai mais pas évident ; peut être démontré, pas une
simple observation)
|Exercice |
| |
|Résumez votre argument |
| |
|Avant d'écrire, résumez votre argument ainsi : |
|Vous devriez croire que ...[thèse] parce que... [raison #1], [raison #2], |
|[raison #3]. |
| |
|Exemple : Vous devriez croire que dans La Haine (1995), Mathieu Kassovitz |
|emploie des références au langage pour souligner le thème de l'exclusion |
|sociale, parce que d'abord [raison#1], les personnages emploient un |
|langage oral qui les isole de l'extérieur ; deuxièmement [raison #2], |
|Kassovitz inclut des mots écrits dans le cadrage qui ajoutent un |
|commentaire social ; et finalement [raison #3], les jeunes se tournent |
|vers le langage culturel de l'Amérique du Nord, ce qui souligne davantage |
|leur aliénation de la culture française. | Bien sûr, ceci est un exercice ! Je ne vous conseille pas d'écrire de
vraies phrases aussi longues. Mais cet exercice vous aidera à voir si tous
les éléments de votre argument sont en place. 2.3. Les preuves Une preuve n'est pas quelque chose à démontrer ou à prouver.
C'est une observation ou un fait que le lecteur peut vérifier lui-même.
Dans un argument, vous voulez convaincre votre lecteur que votre thèse est
vraie. Vous lui dites qu'il faut qu'elle croie ceci