B. Le Togo : derrière la macrocéphalie - Examen corrige

Université de PARIS I PANTHEON-SORBONNE

THESE de DOCTORAT en GEOGRAPHIE






Frédéric Giraut

La petite ville,
Un milieu adapté aux paradoxes de l'Afrique de l'Ouest


Etudes sur le semis et

comparaison du système social et-spatial de sept localités :
Badou et Anié (Togo) ;
Jasikan et Kadjebi (Ghana) ;
Torodi, Tamaské et Keïta (Niger)








Le 22 février 1994


Jury composé de Messieurs les Professeurs :


Roland POURTIER (Directeur)
Alain DUBRESSON
Jean-Paul LABORIE (Rapporteur)
Jean-Luc PIERMAY (Rapporteur)
Michel ROCHEFORT (Président)




A Anne, compagne de terrains et d'aventures,
Mais aussi de doutes et d'efforts.
Pour son aide dans le travail comme dans sa relativisation.

Remerciements


Que soient ici remerciés :

Gilles Sautter, l'initiateur.

Roland Pourtier qui a bien voulu assurer la direction de ces
travaux avec respect et efficacité.
Jean-Paul Duchemin et Alain Morel dont la confiance et sa
traduction matérielle me furent toujours renouvelées.
Jean-Claude Barbier pour la grande qualité de son accueil tant
scientifique que matériel, et son soutien jamais démenti.
François Moriconi-Ebrard, avec qui nous avons pu conjuguer amitié,
travail et encouragements. Sans son ?uvre considérable, mise à ma
disposition, le travail statistique et cartographique à l'échelle de
l'Afrique de l'ouest n'aurait pas été possible.
Alain Dubresson et Emile Lebris, pour leur bienveillance et leur
confiance.

Une telle entreprise, avec sept terrains répartis sur trois pays
est une longue suite de rencontres, d'aides et de collaborations ; et,
par delà l'Orstom, de nombreuses personnes méritent toute ma
reconnaissance.
Ainsi au Togo : Amona Kossi et Yaovi Alodzissodé qui
m'accompagnèrent sur le terrain et dont la sympathie, le dévouement et la
connaissance des lieux firent de deux séjours Badou des expériences
inoubliables ; Benoît Antheaume et Yves Marguerat, dont l'hospitalité
dépassa le cadre scientifique ; Michelle Pasteur, Jean-Louis Lierdeman et
Komlan Odjih qui chacun à leur manière ont aidé ces travaux.
Au Ghana : Godwin Djietror, Patrick Nelson Asare, Gérard Marciniak,
Docteur N'Krumah, Docteur Benning.
Au Niger : Jean-Claude Bruneau, qui m'a chaleureusement acceuilli
et avec qui a été réalisée l'étude de l'armature urbaine du pays ;
Sidikou Arouna Hamidou, qui a guidé mes premiers pas sur le continent. Je
tiens également à souligner la collaboration active sur le terrain de
Abdou Bontianti, Ibrahim Djibo, Arouna Mounkaila, Mahamane Mansour
Moutari, Moussa Niameize, Abdou Nouhou, Mahamadou Oumarou et Aliman
Tanko, étudiants en maîtrise de géographie à l'Université de Niamey.
Notons que les Administrations centrales ou locales, parfois
décourageantes, sont aussi riches de personnalités, de compétences et de
gentillesse à l'image de Abalo Dontema (Technicien Supérieur Géomètre à
la préfecture d'Atakpamé), de Francis Kingsley Nyarko (Planning officer,
Kadjebi) et Awuru Kudozia (District administrative officer, Kadjebi) ou
encore du très désabusé chef de poste administratif de Torodi.

Enfin, je pense aux citadines et citadins enquêtés, au contact si
enrichissant, souvent patients et accueillants malgré mon impuissance à
résoudre en quoi que ce soit leurs problèmes. Avec l'espoir de pouvoir
leur être ici un porte-parole objectif.





Note sur les financements

Les enquêtes et relevés de terrains nécessaires à cette étude ont été
réalisés à Torodi (premiers travaux en 1985), Keïta et Tamaské en décembre
1991 et janvier 1992, avec l'appui logistique de l'Orstom comme chercheur
associé et grâce à l'obtention de deux bourses dites « Aires Culturelles »
du Ministère de l'Enseignement suipérieur.



Introduction


"Où est le commencement de nos actes ? Notre destin, quand nous voulons
l'isoler,
ressemble à ces plantes qu'il est impossible d'arracher avec toutes leurs
racines"

François Mauriac,
Thérèse Desqueyroux.


"J'irai reconnaître les pays contemporains, j'irai parcourir toute la
géographie du globe,
et saluer courtoisement chaque ville grande et petite et ses travailleurs"

Walt Whitman,
Feuille d'herbe.


"Et j'ai toujours eu, en ce qui me concerne, une sorte de préférence pour
les zones
de civilisation française où l'on pouvait garder un dialogue, où l'on se
connaissait,
où, lorsque l'on se parle, on peut situer ceux qui sont originaires du coin
à travers les générations,
puis ceux qui sont venus plus récemment et sont parfaitement répertoriés,
intégrés,
dont on connaît le nom mais aussi le prénom. Il y a une relation humaine
directe
qui donne aux affaires que vous avez à traiter une toute autre
signification,
un tout autre contenu humain que dans les villes plus importantes"

François Mitterrand,
Allocution prononcée aux
premières assises des petites villes de France,


"Du moins l'Afrique noire, avec sa variété extraordinaire de milieux
naturels,
de sociétés, de systèmes de production et d'encadrements,
n'est-elle sans doute pas un mauvais observatoire."

Gilles Sautter,
La recherche géographique française,

Pourquoi s'intéresser aux petites villes ?


Pour ce qui est de mes motivations et de mon itinéraire, plutôt que
de m'étendre longuement, la combinaison des quatre citations en épigraphe
résume assez bien, au-delà du non analysable ici, la quête d'aventure, de
découverte et de sécurité qui peuvent amener à un tel objet d'étude.

Il est plus intéressant de cerner les enjeux qui font des petites
villes un thème digne d'intérêt pour un travail scientifique :
C'est dans la petite ville que se crée la ville par le bas, sans base
citadine préalable. On doit donc pouvoir y observer l'émergence de l'urbain
et y éclairer certains ressorts du phénomène extraordinaire qu'est
l'urbanisation.
Les petites villes sont les organismes de base des armatures et des
réseaux urbains. Elles permettent à ces réseaux de se connecter aux
économies et aux territoires locaux. Il doit donc être possible d'y saisir
en partie la logique d'un système urbain par rapport au substrat
économique.
Les petites villes correspondent autant à un lieu qu'à un moment,
celui du basculement possible d'un établissement humain vers l'urbain et
ses marchés. Cela en fait donc un observatoire privilégié des acteurs qui,
pour des raisons éventuellement opposées, voient des opportunités dans un
milieu ruralo-urbain dont le devenir ou la conservation sont en jeu. Chacun
peut espérer participer à une évolution ou à une stagnation, sans qu'aucune
ne soit jamais garantie. Devenir citadin de petite ville est un pari !
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Les réalités africaines contemporaines et leurs paradoxes rendent la
compréhension de l'objet petite ville urgente et passionnante. La
croissance urbaine y est extraordinairement forte, mais la crise urbaine y
est particulièrement aiguë, et se traduit par un rétrécissement de l'écart
ville-campagne (Jamal et Weeks, 1988 ; Pourtier, 1991), ce que souligne
avec force la récente étude des perspectives à long terme en Afrique de
l'Ouest menée sous la direction de J.-M. Cour (Snerch, 1994). "L'exode
métropolitain" semble ne plus être un phénomène marginal et "la multi-
implantation" des unités familiales, réparties sur différents types
d'organismes géographiques, devient une modalité dominante des pratiques
spatiales africaines (Chaléard et Dubresson, 1989). Autant de tendances qui
contribuent à affecter aux petites villes une signification particulière,
et l'on peut s'interroger avec H. Nicolaï : "Représenteront-elles une forme
spécifiquement africaine du développement urbain ? " (1987, p. 485). De
plus, suivant D. Requier-Desjardins (1991), "Il nous semble que l'Afrique
sub-saharienne, qui apparaît comme la grande oubliée du développement, est
un terrain privilégié pour faire émerger ce type d'interrogation [La ville
est-elle un facteur de développement ?]".

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Dans un contexte de crise, les petites villes peuvent apparaître
comme des refuges ou des niches pour des citadins sinistrés, mais aussi
pour tous ceux qui se penchent sur le développement et qui voient dans ces
organismes une panacée en tant qu'établissements humains intermédiaires
ancrés dans "le local".