Ingénieurs et littérature

Petit recueil chronologiquedes Ingénieurs écrivains. André-Bernard Ergo
1. Marcus(?) VITRUVIUS POLLIO (?) dit VITRUVE (-90 ?/-20 ?)
2. Jacques BESSON (1540-1576)
3. Sébastien Le PRESTRE marquis de VAUBAN (1683-1717)
4. Jacques-Henri BERNARDIN de SAINT PIERRE (1737-1814)
5. Jean-François ALBANIS BEAUMONT (1753-1810)
6. Auguste COMTE (1798-1857)
7. Émile PRISSE d'AVESNES (1807-1879)
8. Adolphe Le HARDY de BEAULIEU (1814-1894)
9. Ion CHICA (1816-1897)
10. Jules GARNIER (1839-1904)
11. Robert Louis STEVENSON (1850-1894)
12. Édouard ESTAUNIÉ (1862-1942)
13. Paul NYSSEN (1870-1964)
14. Edward Augustine WYKE-SMITH (1871-1935)
15. Hans Joachim DOMINIK (1872-1945)
16. Henri Jacques PROUMEN (1879-1962)
17. Robert MUSIL (1880-1942)
18. Ivanovitch ZAMIATINE (1884-1937)
19. Inazio Maria ETXAIDE LIZASOAIN (1884-1962)
20. Salvador de MADARIAGA (1886-1978)
21. Lucien FABRE (1889-1952)
22. Maurice BLANCHARD (1890-1955)
23. Carlo Emilio GADDA (1893-1973)
24. Jacques SPITZ (1896-1963)
25. Jean-Albert GREGOIRE (1899-1992)
26. Nevil SHUTE (1899-1960)
27. François LE LIONNAIS (1901-1984)
28. Jean BRULLER (VERCORS) (1902-1991)
29. Henri SUQUET (1902- ?)
30. Louis ARMAND (1905-1971)
31. Vassilli GROSSMAN (1905-1964)
32. Pierre SCHAEFFER (1905-1990)
33. Pierre JULITTE (1910-1991)
34. Jacques BERGIER (1912-1978)
35. Pierre BOULLE (1912-1994)
36. Louis ORIZET (1913-1996)
37. Jean-Pierre BAYARD (1920-2008)
38. Boris VIAN (1920-1959)
39. Doru TODERICIU (1921-2008)
40. Alain ROBBE-GRILLET (1922-2008)
41. Norman MAILER (1923-2007)
42. Driss CHRAÏBI (1926-2007)
43. Paul HORDEQUIN (1926-2007)
44. Tahar BELKHODJA (1931- )
45. Gene Rodman WOLFE (1931- )
46. Jean-Jacques WALTER (1932- )
47. Norman MANEA (1936- )
48. Jean MARICHEZ (1936- )
49. Anatoly TROFIMOVITCH TCHERMOUSOV (1937-2000)
50. Pierre BERLOQUIN (1939- )
51. Valeri POPOV (1939- )
52. Hamza Ben Driss OTTMANI (1940-2012)
53. Gilles CLEMENT (1943- )
54. Jean-Pierre LE DANTEC (1943- )
55. Homer Wadley HICKAM Jr (1943- )
56. Jean-Claude BAUDET (1944- )
57. Jean-François BIZOT (1944- 2007)
51. Jean-Jacques GREIF (1944- )
58. Nabil NAOUM (1944- )
59. Rida LAMRINI (1948 - )
60. Boualem SANSAL (1949- )
61.Claude BOURGUIGNON (1951- )
62. Ruperto LONG (1952- )
63. François BON (1953- )
64. Vladimir SOROKINE (1955- )
65. Fouad LAROUI (1958- )
66. Michel HOUELLEBECQ (1958- )
67. Jacques BONJAWO (1960- )
68. Manuel PIMENTEL SILES (1960- )
69. Jean-Marc JANCOVICI (1962- )
70. Marc JUTIER (1962- )
71. Bernard F. CRAUSAZ (1964- )
72. Virginie LANGLOIS (1966- )
73. Franck THILLIEZ (1973- )
74. Caroline RIEGEL (1974- )
La plupart des écrivains sont issus de métiers couronnant des études
littéraires ; on les retrouve généralement chez les avocats, les notaires,
les philologues, les psychologues, les historiens et les journalistes. Bref
chez ceux dont le mot et le verbe ou parfois la salive sont les outils
essentiels. On considère généralement que les praticiens du geste, ceux
façonnés par les sciences dures, sont peu aptes aux exercices de ce type.
Et pourtant, à toutes les époques bien avant le Siècle des Lumières, des
ingénieurs de formation se sont illustrés dans les lettres et en ont fait
parfois leur métier.
Le texte qui suit n'a pas la prétention d'être exhaustif, c'est un survol
du temps qui montre que l'ingénieur écrivain est présent pratiquement
partout en permanence. Mieux connu sous le nom de VITRUVE, Marcus Vitruvius Pollio a vécu au
premier siècle avant J.C. (-90/-20) et est souvent présenté comme un
architecte en raison du seul livre de sa main qui nous soit parvenu (De
Architectura). Dans l'antiquité romaine, l'architecture comprend, outre la
gestion des constructions, le génie chimique, le génie civil, le génie
mécanique, la nature des matériaux et le génie militaire qui sont
aujourd'hui du domaine de l'ingénieur. On peut donc dire que Vitruve fut le
premier ingénieur romain. Sa prose est d'ailleurs celle d'un artisan ; la
phrase est courte et son vocabulaire est technique et imagé. Il fait valoir
dans son livre qu'une structure doit être à la fois résistante (surtout au
temps), utile et belle. Il est cependant dépositaire de connaissances
antérieures moins complètes que celles qu'il cite lui-même.
Dans les 3 derniers chapitres de son livre, il fait l'inventaire de ce que
nous savons aujourd'hui de la technologie romaine. Il décrit les
différentes machines utilisées dans les ouvrages d'art ainsi que les
machines de guerre ; mais il parle surtout de son expérience personnelle
et décrit la construction de cadrans solaires, d'horloges à eau et de
l'Éolipyle première machine à vapeur.
Il parle également de la construction des aqueducs, de l'utilisation du
siphon inversé et des problèmes causés par les fortes pressions dans le
tuyau à la base du siphon. Il se dit partisan des tuyaux en terre et des
canaux en maçonnerie, maçonnerie qu'il étudie particulièrement en signalant
l'intérêt de la pouzzolane pour le béton hydraulique. Il souligne également
le danger des tuyaux en plomb pour la santé.
Dans le dernier chapitre, il explique la construction d'une vis d'Archimède
et d'autres machines de levage et notamment d'une roue à aube. Il décrit
aussi du matériel d'arpentage, plus particulièrement du chorobate (niveau à
eau) et a développé un des premiers odomètres.
Il donne des instructions précises pour la construction de l'hypocauste
(chauffage central dans le sol) des villas romaines et explique comment
éviter les déperditions de chaleur (placement d'un caldarium à côté du
tépidarium suivi du frigidarium).
Précis de construction et de mécanique datant d'avant J.C., les 10 livres
de Vitruve témoignent de sa fonction d'ingénieur. Jacques BESSON, ingénieur et mathématicien, tient une place particulière
dans la littérature technique en langue française car il fut le premier a y
publier des ouvrages avec des schémas de machines et d'appareils comme
l'avaient fait avant lui de Valturio en 1472 (De re militari) et Agricola
en Allemagne en 1556 (De re Metallica). Il aurait été beaucoup plus connu
s'il n'avait été protestant à l'époque des guerres de religion et s'il
n'était pas mort si jeune (1540-1576).
À l'âge de 17 ans, on fait référence à lui à l'occasion de l'installation
de fontaines publiques à Lausanne. En 1559, il déménage à Zurich pour y
enseigner les mathématiques et publie De absoluta ratione extrahendi olea
et Aquas e medicamentis simplicibus. En 1562 il devient pasteur de l'Église
protestante réformée; deux années plus tard, on le retrouve professeur de
mathématiques à Lyon et en 1567 à Orléans où il écrit son second livre qui
est édité à Paris: Cosmolabe Cette oeuvre qui décrit en détail un
instrument destiné à l'astronomie, à la navigation et à la cartographie,
contient également la liste d'inventions qu'il compte présenter dans un
ouvrage à venir.
En 1569, il présente son ouvrage à Charles X et accompagne celui-ci à Paris
en qualité de Maître des machines du roi. C'est là qu'il écrira son
troisième ouvrage, Théâtre des instruments et machines, écrit initialement
en latin mais traduit immédiatement en français, en allemand et en
espagnol, ouvrage qui comporte une soixantaine de planches réalisées par
Jacques Androuet du Cerceau, célèbre architecte parisien.
C'est en Angleterre qu'il mourût en 1576, où il avait émigré pour échapper
aux troubles des guerres de religions. Deux années après sa mort, paru un
dernier ouvrage Théâtre des instruments mathématiques et mécaniques, dans
lequel on peut constater l'apparition des mandrins et des lunettes fixes. Sébastien Le PRESTRE, marquis de VAUBAN est né à Saint Léger-de-Foucherets
en mai 1633 dans une famille de petite noblesse rurale. Grand travailleur
(n'est-il pas né un premier mai !) c'est un personnage simple aux multiples
compétences : ingénieur, architecte militaire, expert en poliorcétique1,
hydraulicien, essayiste, statisticien, agronome, économiste, topographe,
cartographe et réformateur, il préfigure par le contenu et la nature de ses
écri